「學語言最重要的就是靠聽力」，通過美國國務院外交人員十一種外語檢定考試的美國在台協會（AIT）新聞科長王樂仁（Lawrence A. Walker）說：「聽到煩了再看書，每天同一時間聽半小時，把短期記憶變成長期記憶」，學語言其實很簡單。
說王樂仁是語言天才一點也不誇張。除了母語英文，他還精通德文、中文、法文、西班牙文、義大利文、葡萄牙文、荷蘭文、廣東話、奈及利亞的豪薩語（Hausa）、丹麥文和日文。其中最厲害的是德語，八月即將派駐柏林的王樂仁，口音道地到「很多人不知道我不是德國人」。
自認在各國語文中，最難學的是日文，因為語法自成一格。即使如此，王樂仁的日文還是有「可以被派去買三明治、坐計程車也不會迷路」的程度，生活對話沒有問題。
他的豪薩語也很厲害，和奈及利亞人交談時，對方直張望他背後是不是站一個奈及利亞人，不然怎會講這麼流利。
王樂仁說，學語言「決心很重要」，重點在「自修」。他學語言的第一個標準動作，就是去買三份附聽力教材的入門教科書，從最簡單的日常生活對話開始，「先聽，聽到不耐煩了，才去翻書找答案」。等到三份教科書都學會了，再去找老師教或進階教材自修。
王樂仁認為，一周二次、一次三小時的學習，還不如每天同一時間聽半小時。他都利用上下班開車或運動，戴耳機邊聽邊練，勇於和人交談。他笑著說，很多台灣人雖然不會講ABC，但「F…」卻說得很標準，「就是靠聽力去學」。
王樂仁建議，找些有趣的事，會更有印象，更想學習。以豪薩語為例，「你好嗎」是「Ina kwaanaa」，意思是「昨晚過得如何」，第一次聽到可能覺得很唐突，怎麼初次見面就問昨天晚上在幹嘛，但奈及利亞人認為「昨晚過得好，今天就會好過」，所以直接問候你昨晚好不好。
王樂仁現在最想精進的還是中文，「我想再幫太太翻譯小說」（王樂仁太太是著名的小說家嚴歌苓，她的《白蛇》英文版就是王樂仁翻譯）。最近他開始看唐詩、論語、孟子，希望中文造詣再提升，更能體會太太文字的奧妙。 |
